जेव्हा गॅरी सोबर्सच्या वगळलेल्या संधीने सनीला मदत केली! | क्रिकेट बातम्या

गारफिल्ड सोबर्स हा सर्व काळातील महान अष्टपैलू खेळाडू होता. 93 पेक्षा जास्त कसोटींमध्ये त्याने 8,032 धावा केल्या, 235 विकेट्स घेतल्या आणि 109 झेल पकडले, स्लिपमधील काही अचूक रत्ने. पण भारताच्या 1971 च्या कॅरिबियन दौऱ्यादरम्यान, वेस्ट इंडिजच्या उस्तादने सुनील गावस्करला कमीत कमी तीन वेळा वगळले, ज्यामुळे त्याची पदार्पण कसोटी मालिका खेळणाऱ्या युवा सलामीवीराच्या कारकिर्दीला अनवधानाने भर पडली. ‘आयडल्स’ या पुस्तकात सोबर्सचे “मी पाहिलेला महान क्रिकेटपटू” असे वर्णन करणारे गावस्कर यांनी त्यांच्या ‘सनी डेज’ या आत्मचरित्रात गमावलेल्या संधींचे तपशीलवार वर्णन केले आहे.“मी सोबर्सला होल्डरच्या खालच्या फास्ट एजवर घासताना पाहून मला आनंद झाला कारण मी त्याला मागच्या पायावरून हाकलण्याचा प्रयत्न केला. सोबर्स या प्रयत्नात गडबडला पण चेंडू सांडला. हा एक भाग्यवान ब्रेक होता,” त्याने लिहिले. सनी 20 वर्षांचा असताना ही संधी देण्यात आली आणि त्याने पदार्पणात 65 धावा केल्या. ही तीच कसोटी होती जिथे भारताने त्रिनिदादमध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्ध पहिला विजय नोंदवला होता. गावसकरला पहिले शतक मिळवण्यात सोबर्सचाही हात होता. सलामीवीराने लिहिले, “मी माझे पहिले शतक जवळ येत असताना, काळे ढग जमा होऊ लागले आणि रिमझिम पाऊस पडू लागला. तथापि, खेळ सुरूच राहिला आणि 94 वर मी वाचलो जे कदाचित सर्वात सोपे झेल होते.”ऑफस्पिनर जॅक नोरेगाच्या उड्डाणासाठी सनी पुढे खेळला असे दिसून येते. “बॉल फिरला आणि उडी मारली, माझ्या हातमोज्यावर आदळला आणि सोबर्सकडे गेला, तो चेंडू देण्यापूर्वी तो जिथे होता तिथे उभा राहिला असता तर डॉली घेतली असती. पण गॅरी, माझ्या फॉरवर्ड डिफेन्सिव्ह स्ट्रोकचा अंदाज घेऊन पुढे सरकला होता,” गावसकर यांनी लिहिले. सोबर्सची पकड चुकली. “ओव्हर संपल्यावर गॅरी माझ्यासमोर उभा राहिला आणि म्हणाला, ‘मान, तू माझ्यामागे का आहेस, तुला दुसरा कोणी क्षेत्ररक्षक सापडत नाही का?’ त्याने मला आतापर्यंत तीनदा सोडले होते आणि ही शेवटची लॉट पैकी सर्वात सोपी होती.सनीने 116 धावा केल्या.पण वेस्ट इंडिजच्या महान खेळाडूने सर्व काही आटोपले. गावस्करने शेवटच्या कसोटीत 124 आणि 220 धावा केल्या आणि मालिकेत त्यांची धावसंख्या तब्बल 774 वर पोहोचली. “मी पॅव्हेलियनमध्ये परत जात असताना, सोबर्सने हसतमुखाने माझी टोपी फाडली,” सनीने लिहिले. १९७१-७२ मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध रेस्ट ऑफ द वर्ल्ड, दोन्ही क्रिकेटपटू एकाच बाजूने होते. मेलबर्नमध्ये लिली आणि कंपनी विरुद्ध सोबर्सच्या 254 धावांचे वर्णन डोनाल्ड ब्रॅडमन यांनी “युद्धानंतरचे सर्वात महान” असे केले. आणि तरीही “उल्लेखनीय गोष्ट म्हणजे त्याने आयुष्यात कधीही मांडी घातली नाही,” सनीने लिहिले.