लाखो फेंटॅनाइल गोळ्या, फेफरे नाहीत? न्यू मेक्सिको ऑपरेशन्सवर डीईएला छाननीचा सामना करावा लागतो

असोसिएटेड प्रेसच्या तपासणीनंतर युनायटेड स्टेट्स ड्रग एन्फोर्समेंट ॲडमिनिस्ट्रेशन (DEA) छाननीला सामोरे जात आहे की फेडरल एजंटांनी 2023 आणि 2025 दरम्यान ड्रग तस्करी नेटवर्क विरुद्ध मोठ्या प्रकरणांची निर्मिती करताना शेकडो हजारो फेंटॅनाइल गोळ्या न्यू मेक्सिकोमधील समुदायांपर्यंत पोहोचू दिल्या.सध्याच्या आणि माजी DEA एजंट्सनुसार, तसेच सरकारी नोंदींचे पुनरावलोकन केले गेले, अधिकाऱ्यांनी अनेक फेंटॅनाइल शिपमेंट्सचे निरीक्षण केले परंतु ते त्वरित जप्त केले नाही, त्याऐवजी गुप्तचर गोळा करणे आणि उच्च-स्तरीय तस्करांचा पाठलाग करणे निवडले. या खुलाशांमुळे फेंटॅनाइल संकटामुळे आधीच प्रभावित झालेल्या राज्यात सार्वजनिक सुरक्षेबाबत चिंता निर्माण झाली आहे.DEA ने सूचना नाकारल्या आहेत की त्यांनी जाणूनबुजून धोकादायक औषधांना पूर समुदायांना परवानगी दिली आहे, असे म्हटले आहे की त्यांची कृती कायदेशीर होती आणि मोठ्या गुन्हेगारी संघटनांना लक्ष्य करणाऱ्या न्यायालय-अधिकृत तपासांतर्गत केली गेली.अहवालात असे म्हटले आहे की डीईए एजंट्सने न्यू मेक्सिकोमध्ये बनावट फेंटॅनाइल गोळ्यांच्या वितरणाचे वारंवार निरीक्षण केले. अनेक घटनांमध्ये, अन्वेषकांनी कथितपणे व्यवहार पाहिले, संप्रेषणे रोखली आणि तत्काळ औषधे जप्त न करता संशयित तस्करांचा माग काढला.एका उदाहरणात अल्बुकर्कमध्ये जून 2023 च्या डिलिव्हरीचा समावेश आहे ज्यामध्ये तपासकर्त्यांनी सुमारे 74,000 फेंटॅनाइल गोळ्या हस्तांतरित केल्याचे दस्तऐवजीकरण केले आहे. अधिकाऱ्यांनी काही दिवसांपूर्वी सुटे टायरमध्ये लपवून ठेवलेल्या आणखी एका शिपमेंटचा मागोवा घेतल्याचेही सांगण्यात आले.माजी डीईए स्पेशल एजंट डेव्हिड हॉवेल, ज्यांनी नंतर व्हिसलब्लोअर तक्रार दाखल केली, त्यांनी या पद्धतीवर टीका केली आणि असा युक्तिवाद केला की फेंटॅनिलला प्रसारित करण्यास परवानगी दिल्याने लोकांसाठी गंभीर धोका निर्माण झाला.सार्वजनिक सुरक्षिततेबद्दल चिंताया आरोपांमुळे अंमली पदार्थांची तस्करी करणाऱ्या संघटनांचा नायनाट करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या कायद्याची अंमलबजावणी करण्याच्या रणनीतींवर पुन्हा वाद सुरू झाला आहे.समीक्षकांचा असा युक्तिवाद आहे की fentanyl ची अत्यंत सामर्थ्य हे पारंपारिकपणे दीर्घकालीन तपासणीद्वारे लक्ष्यित केलेल्या इतर अंमली पदार्थांपेक्षा वेगळे करते. सिंथेटिक ओपिओइडची थोडीशी मात्रा देखील प्राणघातक ठरू शकते, ज्यामुळे विलंब अंमलबजावणीमुळे समुदाय धोक्यात येऊ शकतात.अहवालानुसार, काही एजंटांचा असा विश्वास आहे की ही रणनीती न्याय विभागाच्या मार्गदर्शनाशी विरोधाभासी आहे ज्यामुळे अधिकाऱ्यांना फेंटॅनाइल त्याच्या प्राणघातक स्वरूपामुळे व्यावहारिक असेल तेव्हा जप्त करण्यास प्रोत्साहित केले जाते.न्यू मेक्सिको हे ओपिओइड संकटाने सर्वाधिक प्रभावित झालेल्या राज्यांपैकी एक आहे. गेल्या वर्षी राष्ट्रीय स्तरावर ओव्हरडोजमुळे होणाऱ्या मृत्यूंमध्ये घट झाली असताना, अहवालात उद्धृत केलेल्या सरकारी डेटामध्ये राज्यात ओव्हरडोजमुळे होणाऱ्या मृत्यूंमध्ये लक्षणीय वाढ दिसून आली आहे.ॲलेक्स उबालेझ, ज्यांनी गेल्या वर्षापर्यंत न्यू मेक्सिकोसाठी यूएस ॲटर्नी म्हणून काम केले होते, त्यांनी व्यापक तपास दृष्टिकोनाचा बचाव केला.ते म्हणाले की गुप्तचर माहिती गोळा करण्यासाठी, महत्त्वाच्या व्यक्तींची ओळख पटवण्यासाठी आणि मोठ्या गुन्हेगारी संघटनांविरुद्ध मजबूत खटले तयार करण्यासाठी अधिकाऱ्यांनी काहीवेळा शिपमेंटला तस्करी नेटवर्कमधून पुढे जाण्याची परवानगी दिली.उबालेझने असा युक्तिवाद केला की मोठ्या तस्करांना लक्ष्य केल्याने शेवटी वैयक्तिक औषध व्यवहार रोखण्यापेक्षा अधिक जीव वाचू शकतात.“मोठे मासे पकडण्यासारखे आहेत आणि ते अधिक जीव वाचवेल,” त्याने एपीला सांगितले. उबालेझ यांनी ठामपणे सांगितले की संपूर्ण तस्करी नेटवर्क नष्ट केल्याने अंमली पदार्थांच्या व्यापारावर व्यापक परिणाम होऊ शकतो.डीईएने आरोप फेटाळलेअहवालाला प्रतिसाद देताना, डीईएने सांगितले की फेंटॅनाइलला जाणीवपूर्वक समुदायांमध्ये प्रवेश करण्यास परवानगी दिल्याच्या सूचना चुकीच्या होत्या.एका निवेदनात, एजन्सीच्या प्रवक्त्या अमांडा वोझ्नियाक म्हणाले की, तपासामध्ये न्यायालय-मंजूर वायरटॅप, पाळत ठेवणे ऑपरेशन्स आणि मोठ्या ड्रग तस्करी संघटनांच्या उद्देशाने गुप्तचर-संकलन प्रयत्नांचा समावेश आहे.DEA ने असे ठेवले की तपास निर्णय कायदेशीर, वाजवी आणि न्याय विभागाच्या मार्गदर्शनाशी सुसंगत होते.गेल्या दशकात युनायटेड स्टेट्समधील फेंटॅनिल हे सर्वात घातक औषध बनले आहे. सिंथेटिक ओपिओइड हेरॉइनपेक्षा लक्षणीयरीत्या अधिक शक्तिशाली आहे आणि अगदी कमी प्रमाणात देखील प्राणघातक असू शकते.यूएसमध्ये आढळणारे बहुतेक बेकायदेशीर फेंटॅनाइल हे गुप्त प्रयोगशाळांमध्ये तयार केले जाते, प्रामुख्याने मेक्सिकोमध्ये, सीमेपलीकडे तस्करी करण्यापूर्वी आणि गुन्हेगारी नेटवर्कद्वारे वितरित केले जाते.