एशियन गेम्स २०२६ : भारतीय महिला हॉकी संघाचा ऐतिहासिक विजय; ४४ वर्षांनंतर सुवर्णपदक, LA 2028 ऑलिम्पिकची थेट पात्रता
विशेष बातमी प्रतिनिधी |
जपान : एशियन गेम्स २०२६ मध्ये भारतीय महिला हॉकी संघाने ऐतिहासिक कामगिरी करत सुवर्णपदक पटकावले. अंतिम सामन्यात भारताने बलाढ्य चीनचा १-० असा पराभव करत १९८२ नंतर तब्बल ४४ वर्षांनी महिला हॉकीचे एशियन गेम्स सुवर्णपदक पुन्हा जिंकले. या विजयासह भारतीय संघाने लॉस एंजेलिस २०२८ ऑलिम्पिकसाठी थेट पात्रताही मिळवली.
लालरेमसियामीचा निर्णायक गोल
अंतिम सामन्यात भारत आणि चीन यांच्यात सुरुवातीपासूनच चुरशीची लढत पाहायला मिळाली. सामन्याच्या १०व्या मिनिटाला लालरेमसियामीने शानदार रिव्हर्स-हिटद्वारे गोल करत भारताला १-० अशी आघाडी मिळवून दिली. विशेष म्हणजे, हा तिचा २००वा आंतरराष्ट्रीय सामना होता.
यानंतर चीनने बरोबरी साधण्यासाठी जोरदार प्रयत्न केले. मात्र भारतीय बचावफळीने भक्कम खेळ करत चीनचे आक्रमण परतवून लावले. गोलरक्षक सविता पुनियाने चीनचा पेनल्टी स्ट्रोक वाचवत भारताची आघाडी कायम ठेवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. अखेर भारताने १-० अशी आघाडी कायम राखत सुवर्णपदकावर नाव कोरले.
४४ वर्षांची सुवर्णप्रतीक्षा संपली
भारतीय महिला हॉकी संघाने यापूर्वी १९८२ मध्ये एशियन गेम्समध्ये सुवर्णपदक जिंकले होते. त्यानंतर भारताने १९९८ आणि २०१८ मध्ये अंतिम फेरी गाठून रौप्यपदक पटकावले होते. तसेच २००६, २०१४ आणि २०२३ मध्ये भारताने कांस्यपदक जिंकले होते. त्यामुळे २०२६ मधील विजय हा केवळ ४४ वर्षांनंतरचे सुवर्णपदक आहे; हा ४४ वर्षांनंतरचा पहिला पदकविजय नाही.
LA 2028 ऑलिम्पिकचा मार्ग मोकळा
एशियन गेम्समधील या सुवर्णपदकामुळे भारतीय महिला हॉकी संघाने लॉस एंजेलिस २०२८ ऑलिम्पिकसाठी थेट पात्रता मिळवली आहे. FIHच्या पात्रता प्रणालीअंतर्गत २०२६ एशियन गेम्समधील पात्र विजेत्या संघाला ऑलिम्पिक कोटा मिळतो.
भारतीय महिला हॉकीच्या इतिहासातील हा महत्त्वाचा टप्पा ठरला असून, लालरेमसियामीचा निर्णायक गोल, सविता पुनियाचा शानदार बचाव आणि संपूर्ण संघाच्या भक्कम बचावामुळे भारताने एशियन गेम्सच्या सुवर्णपदकावर पुन्हा आपले नाव कोरले.
प्रतिनिधी : पत्रकार उमेश कुलकर्णी
