पावसाची बिले, वाढणारे अडथळे: अमेरिकेच्या H-1B चर्चेला वक्तृत्वाची नव्हे तर सुधारणांची गरज का आहे

अमेरिकेतील इमिग्रेशन वादविवाद पुन्हा एकदा तीव्रतेने वैचारिक, भावनिक आणि वाढत्या नाट्यमय बनला आहे. अलिकडच्या काही महिन्यांत, वॉशिंग्टनमध्ये H-1B विरोधी विधान प्रस्तावांची एक झुळूक आली आहे, ज्यामध्ये केवळ तात्पुरता वर्क व्हिसा नाही तर आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थी आणि कुशल व्यावसायिकांना युनायटेड स्टेट्स (यूएस) मध्ये आकर्षित करणारी व्यापक पाइपलाइन आहे. H-1B प्रोग्राम पूर्णपणे रद्द करण्याच्या कॉलपासून ते किमान $200,000 पगाराची मर्यादा लागू करण्याच्या प्रस्तावापर्यंत, संदेशवहन अधिक राजकीय शुल्क आकारले गेले आहे.आता बिलांचा पाऊस पडतोय! एप्रिल 2026 मध्ये काँग्रेसचे सदस्य एली क्रेन यांनी सादर केलेला नवीनतम प्रस्ताव, ‘एंड H-1B व्हिसा गैरवर्तन कायदा 2026’ आहे. विधेयकात नवीन H-1B व्हिसावर तीन वर्षांचा विराम, वार्षिक मर्यादा 65,000 वरून 25,000 पर्यंत कमी करणे, किमान पगाराची मर्यादा $200,000, आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांसाठी पर्यायी व्यावहारिक प्रशिक्षण (OPT) कार्यक्रम काढून टाकणे आणि H-1B ग्रीन कार्ड धारण करणाऱ्यांवर निर्बंध घालण्याची मागणी करण्यात आली आहे. या कायद्यात कर्मचारी कंपन्यांना H-1B व्हिसा वापरण्यापासून प्रतिबंधित करण्याचा प्रस्ताव आहे आणि प्रायोजक नियोक्त्यांना हे प्रमाणित करणे आवश्यक आहे की त्यांना पात्र अमेरिकन कामगार सापडत नाहीत आणि त्यांनी टाळेबंदी केली नाही. हे H-1B धारकांना अमेरिकेत आश्रितांना आणण्यास देखील परवानगी देत ​​नाही.विधेयकात सुचविलेले काही उपाय, जसे की फेडरल एजन्सींना प्रायोजित करण्यापासून किंवा बिगर स्थलांतरित कामगारांना नोकरी देण्यापासून प्रतिबंधित करणे काही राज्यांमध्ये पाहिले जात आहे. उदाहरणार्थ, फ्लोरिडाच्या सार्वजनिक विद्यापीठ प्रणालीने जानेवारी, 2027 पर्यंत नवीन H-1B व्हिसाच्या नियुक्त्या थांबवल्या आहेत. टेक्सासचे गव्हर्नर ग्रेग ॲबॉट यांनी मे 2027 पर्यंत राज्य एजन्सी आणि सार्वजनिक विद्यापीठांसाठी समान नियुक्ती फ्रीज करण्याचे आदेश दिले आहेत.क्रेनच्या बिलाच्या आधी, फेब्रुवारी 2026 मध्ये, काँग्रेसचे सदस्य ग्रेग स्ट्यूब यांनी ‘निर्वासित कायदा’ सादर केला होता. हा कायदा 2027 च्या आर्थिक वर्षापासून H-1B कार्यक्रम पूर्णपणे काढून टाकण्याचा प्रयत्न करतो. विधेयकात H-1B व्हिसा कार्यक्रम हा अमेरिकन कामगारांसाठी हानिकारक आहे जो अमेरिकन राजकारणात आर्थिक राष्ट्रवादाच्या वाढत्या पट्ट्याचा प्रतिध्वनी करतो. त्याच वेळी, माजी काँग्रेसवुमन मार्जोरी टेलर ग्रीन यांच्याशी संबंधित ‘एंड H-1B नाऊ कायदा’ सादर करण्यात आला – त्याचा उद्देश H-1B प्रणाली पूर्णपणे नष्ट करण्याचा देखील होता.त्यानंतर 2025 च्या उत्तरार्धात काँग्रेसमन चिप रॉय यांनी ‘पॉज ऍक्ट’ सादर केला. या कायद्याने H-1B व्हिसा धारकांसाठी स्थितीचे समायोजन समाप्त करणे (याचा संदर्भ आहे ग्रीन कार्डवर बदलणे) आणि आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांसाठी OPT कार्यक्रम रद्द करणे यासारख्या काही प्रतिबंधात्मक तरतुदी कायद्यात लागू होईपर्यंत कायदेशीर इमिग्रेशन प्रवेश गोठवण्याचा प्रयत्न केला. तसेच गैर-नागरिकांना विविध फायदे नाकारण्याचा प्रयत्न केला.या सर्व विधेयकांमध्ये, सप्टेंबर 2025 मध्ये सिनेटर्स चक ग्रासले आणि डिक डर्बिन यांनी पुन्हा सादर केलेला ‘H-1B आणि L-1 व्हिसा सुधारणा कायदा’ वेगळा आहे. अधिक कट्टर विधेयकांच्या विपरीत, या कायद्याला द्विपक्षीय पाठिंबा आहे आणि त्यामुळे अधिक धोरणात्मक महत्त्व आहे. मुख्य ठळक बाबींमध्ये हे समाविष्ट आहे: ते व्हिसा जारी करणाऱ्या STEM कामगारांना प्राधान्य देते, परदेशी कामासाठी उच्च वेतन अनिवार्य करते, नियोक्त्यांनी हे प्रमाणित करणे आवश्यक आहे की H-1B भाड्याने अमेरिकन कामगारांना विस्थापित केले नाही.तरीही नाट्यमय मथळे असूनही, बरेच टोकाचे प्रस्ताव कायदा बनण्याऐवजी राजकीय विधानेच राहण्याची दाट शक्यता आहे. यूएस इमिग्रेशन कायदा पास करणे अत्यंत कठीण आहे, विशेषत: सिनेटमध्ये जेथे द्विपक्षीय समर्थन सहसा आवश्यक असते. संपूर्ण व्हिसा श्रेणी रद्द करू किंवा कुशल इमिग्रेशन गोठवू पाहणाऱ्या विधेयकांना केवळ डेमोक्रॅट्सकडूनच नव्हे तर अमेरिकन व्यापारी समुदाय, विद्यापीठे, रुग्णालये आणि तंत्रज्ञान कंपन्यांच्या मोठ्या वर्गाकडूनही विरोध होतो.रिपब्लिकन वर्तुळातही पूर्ण एकमत नाही. यूएस तंत्रज्ञान उद्योगातील विभाग असा युक्तिवाद करत आहेत की जागतिक प्रतिभेच्या प्रवेशाशिवाय अमेरिका कृत्रिम बुद्धिमत्ता, सेमीकंडक्टर्स, प्रगत उत्पादन आणि जैव तंत्रज्ञानामध्ये नेतृत्व राखू शकत नाही.तरीही, केवळ राजकीय रंगमंच म्हणून हे प्रस्ताव फेटाळणे ही चूक ठरेल, कारण यूएस प्रशासनाने आधीच कार्यकारी कारवाई आणि नियामक बदलांद्वारे H-1B लँडस्केपला आकार देण्यास सुरुवात केली आहे. याची सुरुवात कदाचित राष्ट्रपतींच्या घोषणेने झाली, ज्याने परदेशी H-1B कामगारांना कामावर ठेवण्यासाठी $100K ‘प्रवेश शुल्क’ लादले. या ऑक्टोबरपासून सुरू होणाऱ्या आर्थिक वर्षातील H-1B कॅप लॉटरीमध्ये जास्त पगार असलेल्या अर्जदारांना पसंती देणाऱ्या भारित निवड प्रक्रियेसह मोठा बदल झाला. पुढील संभाव्य सीमा H-1B भरतीच्या सर्व स्तरांवर वेतन वाढ आहे. अमेरिकेतील H-1B धोरणाचे भवितव्य वाढत्या पगाराच्या पातळीभोवती फिरणार आहे, हे निर्विवादपणे स्पष्ट संकेत आहे.समस्या अशी आहे की प्रामुख्याने राजकीय संदेशाद्वारे चालवलेले इमिग्रेशन धोरण अनेकदा विकृती निर्माण करते. अमेरिकेला कायदेशीर चिंता आहेत. काही आऊटसोर्सिंग कंपन्यांकडून H-1B प्रणालीचा गैरवापर, काही क्षेत्रातील वेतन दडपशाही आणि तात्पुरत्या परदेशी मजुरांवर जास्त अवलंबित्व अशा तक्रारी दीर्घकाळापासून आहेत.परंतु बोथट निर्बंध हे क्वचितच प्रभावी धोरण असते. परदेशी डॉक्टरांचा समावेश असलेल्या अलीकडील घटना धोरण वास्तववादाचा एक महत्त्वाचा धडा देतात. व्हिसा निर्बंध कडक केल्यानंतर आणि ट्रॅव्हल-बंदी असलेल्या देशांतील व्यक्तींसाठी प्रक्रिया गोठवल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर, रुग्णालये, वैद्यकीय गट आणि निवासी कार्यक्रमांनी रुग्णांच्या सेवेमध्ये गंभीर व्यत्यय येण्याची चेतावणी दिल्यानंतर ट्रम्प प्रशासनाने शांतपणे डॉक्टरांसाठीचा मार्ग बदलला. न्यूयॉर्क टाइम्सने वृत्त दिले की प्रभावित देशांतील डॉक्टरांना पुन्हा व्हिसा, वर्क परमिट आणि ग्रीन कार्ड प्रक्रिया सुरू ठेवण्याची परवानगी देण्यात आली कारण यूएस आरोग्य सेवा प्रणाली त्यांना गमावू शकत नाही.हेच तर्क विज्ञान, अभियांत्रिकी, वैद्यक आणि उदयोन्मुख तंत्रज्ञान यांना अधिक व्यापकपणे लागू होते. अमेरिकेला कुशल इमिग्रेशनच्या विरोधात प्रदर्शनात्मक शत्रुत्व नसून तर्कशुद्ध सुधारणांची गरज आहे.एक संभाव्य धडा ऑस्ट्रेलियाकडून येतो, जो वास्तविक कामगारांच्या कमतरतेवर आधारित तुलनेने केंद्रित कुशल व्यवसाय सूची नियमितपणे अद्यतनित करतो. H-1B कार्यक्रमाला काही क्षेत्रांमध्ये जास्त प्रमाणात केंद्रित होण्याऐवजी, यूएस अधिक पारदर्शक आणि गतिमान टंचाई-आधारित प्रणालीकडे जाऊ शकते. कॅनडाचे पॉइंट-आधारित कायम निवासी मॉडेल देखील उपयुक्त कल्पना देते. नियोक्ता प्रायोजकत्वावर अवलंबून असलेल्या दशकभराच्या ग्रीन कार्ड बॅकलॉगमध्ये कुशल कामगारांना अडकवण्याऐवजी, यूएस शिक्षण, कौशल्ये, कामाचा अनुभव आणि श्रम बाजाराची मागणी पुरस्कृत करणारा अधिक गुणवत्तेवर आधारित मार्ग अवलंबू शकेल.आणखी एक स्पष्ट सुधारणा क्षेत्र आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थी आहे. अमेरिकन विद्यापीठे सक्रियपणे परदेशी विद्यार्थ्यांची भरती करतात, जे शिकवणी आणि संशोधन उत्पादनात अब्जावधी डॉलर्सचे योगदान देतात. तरीही ग्रॅज्युएशननंतर, यूएस प्रणालीमध्येच प्रशिक्षित असूनही अनेकांना प्रचंड अनिश्चिततेचा सामना करावा लागतो.H-1B फ्रेमवर्कमधील विद्यमान मास्टर्स कॅप ही एक यंत्रणा आहे जी अंशतः यूएस शिक्षणाचे मूल्य ओळखते – परंतु वार्षिक H-1B लॉटरीत फक्त 20,000 स्लॉट राखून ठेवल्याने पूर्ण न्याय मिळत नाही. मान्यताप्राप्त अमेरिकन विद्यापीठांच्या पदवीधरांसाठी ग्रीन कार्डसाठी प्राधान्य मार्गांचा विस्तार करणे, विशेषत: उच्च मागणी असलेल्या क्षेत्रांमध्ये अशा प्रतिभांना देशात शिक्षण घेतल्यानंतर बाहेर पडण्यास भाग पाडण्यापेक्षा अधिक आर्थिक अर्थ प्राप्त होईल.अनेक दशकांपासून, अमेरिकेचे सर्वात मोठे सामर्थ्य ही जागतिक प्रतिभा आकर्षित करण्याची क्षमता आहे. H-1B विरोधी विधेयकांची सध्याची लाट वेतन, नोकऱ्या आणि आर्थिक बदलांबद्दलची चिंता दर्शवते. त्यातील काही चिंता खऱ्या आहेत. परंतु धोरणाऐवजी घोषवाक्यांचे वर्चस्व धोरण बनवल्यास, यूएस आपल्या तांत्रिक आणि आर्थिक नेतृत्वाला चालना देणाऱ्या प्रणालींपैकी एकाला कमी करण्याचा धोका आहे.