भाजीपाला विकण्यापासून ते ई-रिक्षा चालकापर्यंत, आता भारताचा पहिला CWG 2026 पदक विजेता: बिहारच्या झंडू कुमारने सर्व अडथळे कसे धुडकावले | राष्ट्रकुल खेळ बातम्या

नवी दिल्ली : वर्षानुवर्षे झंडू कुमारचे दिवस भाजी मंडईत सुरू झाले आणि जिममध्ये संपले. जेव्हा कोविड-19 महामारीच्या काळात जीवन कठीण बनले, तेव्हा त्याने भारताचे प्रतिनिधित्व करण्याचे स्वप्न सोडण्यास नकार देत आपल्या कुटुंबाचे पालनपोषण करण्यासाठी दीर्घकाळ काम करून ई-रिक्षासाठी बाजारपेठ बदलली.ग्लासगोमध्ये शुक्रवारी ते स्वप्न प्रत्यक्षात उतरले. बिहारच्या पॅरा पॉवरलिफ्टरने 2026 कॉमनवेल्थ गेम्समध्ये पुरुषांच्या हेवीवेट स्पर्धेत कांस्यपदक जिंकले आणि स्पर्धेतील भारताचे पहिले पॅरा पॉवरलिफ्टिंग पदक जिंकले. त्याच्या गळ्यात पदक बसवताच वर्षानुवर्षे बलिदानाच्या भावना परत आल्या.“मला असे वाटते की मी उडत आहे. हे माझे पहिले पदक आहे. माझ्या मनात फक्त एकच गोष्ट चालू होती: मला पदक जिंकायचे आहे. फक्त जिंकायचे आहे,” झंडूने एएनआयला सांगितले.कॉमनवेल्थ पोडियमपर्यंतचा प्रवास सोपा होता.

कष्टातून आशेपर्यंत

वयाच्या पाचव्या वर्षी पोलिओची बाधा झालेल्या झंडूने लहानपणापासूनच शारीरिक आणि आर्थिक दोन्ही आव्हानांचा सामना केला. नालंदा जिल्ह्यातील हरनौत बाजार येथील त्याच्या कुटुंबाचे भाजीचे दुकान ओव्हरब्रिजच्या बांधकामामुळे साथीच्या आजाराच्या काळात तात्पुरते बंद करावे लागले. घर चालवण्यासाठी त्याने ई-रिक्षा चालवायला सुरुवात केली.तरीही, प्रशिक्षण अ-निगोशिएबल राहिले.“दररोज मी बिहार शरीफला सुमारे 20 किमी प्रवास करून भाजीपाला खरेदी करायचो, त्या परत आणायचो आणि बाजारात विकायचो. दुपारी 4 च्या सुमारास काम संपवून, मी प्रशिक्षणासाठी जिममध्ये जात असे,” त्याने खेळापूर्वी TOI ला सांगितले होते.पैसा नेहमीच घट्ट असायचा. 400-500 रुपयांच्या त्याच्या दैनंदिन कमाईतून केवळ घरगुती खर्च भागतो, तर केवळ प्रोटीन सप्लिमेंट्ससाठी जवळपास 1,000 रुपये खर्च येतो. अखेरीस, नॅशनल पॅरा पॉवरलिफ्टिंग चॅम्पियनशिपमध्ये भाग घेण्यासाठी त्याने 2023 मध्ये त्याची ई-रिक्षा विकली, हा जुगार सुरुवातीला तो यशस्वी लिफ्ट नोंदवू न शकल्यानंतर अयशस्वी झाला.

या प्रगतीने सर्व काही बदलले

हार मानण्याऐवजी, झंडूने राष्ट्रीय प्रशिक्षक राजिंदर सिंग रहेलू यांचे लक्ष वेधून घेतले, त्यांनी त्याला गांधीनगर येथील स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडियाच्या नॅशनल सेंटर ऑफ एक्सलन्समध्ये प्रशिक्षणासाठी आमंत्रित केले. त्या संधीने त्याच्या कारकिर्दीचा कायापालट केला. त्याने उद्घाटन खेळो इंडिया पॅरा गेम्समध्ये रौप्यपदक जिंकले, त्यानंतर आशिया-ओशनिया ओपन पॅरा पॉवरलिफ्टिंग चॅम्पियनशिपमध्ये कांस्यपदकांसह राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये पदके जिंकली.ग्लासगोमध्ये झंडूने 190 किलो वजन उचलून 181 किलो वजन उचलून कांस्यपदक मिळवले. त्याने आपल्या अंतिम लिफ्टमध्ये 196 किलो वजनाचा कॉमनवेल्थ गेम्स रेकॉर्ड करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु तो अगदी कमी पडला.रेकॉर्ड गहाळ असूनही, पदक म्हणजे सर्वकाही.“त्यांनी मला इतका सराव करू दिला आणि खूप प्रेम दिलं याबद्दल मी खूप आभारी आहे. मला खूप छान वाटतंय. मी भविष्यात आणखी चांगली कामगिरी करण्याचा प्रयत्न करेन,” तो म्हणाला.आपल्या प्रवासाला पाठिंबा दिल्याबद्दल त्याने भारतीय क्रीडा प्राधिकरण आणि लक्ष्य ऑलिम्पिक पोडियम स्कीम (टॉप्स) यांचे आभार मानले.हे देखील वाचा: संशयापासून वर्चस्वाकडे: जादुमणी सिंगची कारकीर्द बदलणारी 55kg इंधनाकडे CWG चे स्वप्न“मी त्यांचा खूप आभारी आहे. आम्ही तिथे सराव करतो आणि हे पदक एक प्रकारे त्यांचेच आहे,” तो म्हणाला.झंडू कुमारसाठी कांस्यपदक हे क्रीडा क्षेत्रातील यशापेक्षा अधिक आहे. दृढनिश्चय, त्याग आणि अढळ विश्वास माणसाला वजनापेक्षा खूप पुढे नेऊ शकतो याचा हा पुरावा आहे.